平成の大合併

平成という時代は、過去の政権が作った膨大な財政赤字を埋めるため、増税、国家公務員のリストラ、市町村の合併、国有企業の民営化で始まりました。

チクリズモの世界もこれに似ています。プロチームの運営費はスポンサーがほとんどまかなっています。優勝賞金もありますが、とても足りません。スポンサーが資金ぶりが厳しくなりますと、生産性の低い分野をばっさり切ります。スポーツは真っ先です。

チームが生き残るために、スポンサーを変えます。変わる度に、チーム名が変わり、ジャージも変わり、自転車も変わります。ある意味で、チームはスフィンクス、不死鳥のような運命をたどっていますね。死んでまた違う形でよみがえります。

例えば、マルコ・パンターニのいたMAPEIというチームの例を見てみましょう。今はQuick Stepとして活躍しています。来年はまた名前を変えます。
Saunier Duvalというチームは、Scott American Beef --> Fuji Servetto --> Footon Servetto --> Geox TMC...5回も名前を変えました。来年はまた新しい名前？

合併もあります。昨年GarminとCerveloは合併し、新しいチームを作りました。来年はまたすごいチームが合併すると噂されています。
フランスの大手スポーツ新聞「Equipe」によれば、アームストロングのRadioshackとシュレック兄弟のLeopardは合併する？？？とのことです。本当ならチクリズモ史上最強のチームになるはずです。

やはりスポーツの世界は甘くないですね。ただ、わがままを言わせてもらいますとチームがワンシーズンで消えたり、名前はごろごろ変えたりするとあまり嬉しくないことです。愛着がわきません。この点では、LampreとLiquigasは頑張っています。なんと！2005年から存在し続けているからです。

みなさん、グッズやジャージを買うなり、チームをサポートしましょう。